São Bernardo do Claraval

São Bernardo de Claraval, ou de Fontaine, foi um abade de Claraval, santo e Doutor da Igreja. 
Nasceu em 1090 em Fontaine-lès-Dijon e faleceu em 20 de Agosto de 1153, na abadia de Claraval.
Foi um monge cisterciense e grande propagador da Ordem e defensor da Igreja. 
Uma das personalidades mais influentes do século XII.
Nascido numa grande família nobre da Borgonha, no castelo de Fontaine-lès-Dijon, Bernardo foi o terceiro de sete filhos de Tescelin o Vermelho (Tescelin Sorrel) e de Aleth de Montbard.
Com a idade de nove anos, é enviado para uma Escola Canônica , onde mostra um gosto particular pela literatura.
Em 1112, decide entrar na Abadia de Cister. Convence vários amigos, irmãos e parentes a ingressarem com ele na vida monástica e chega assim com outros 30 candidatos para entrar na Abadia.
Em 1115, é enviado à frente de um grupo de monges para fundar uma nova casa cisterciense no vale de Langres, em Ville-sous-la-Ferté. 
A fundação é chamada de Claraval e Bernardo é nomeado  Abade desta nova Abadia.
A disciplina imposta por São Bernardo é bastante severa. Bernardo busca formação nas Sagradas Escrituras e nos Padres da Igreja. 
Ele tem uma predileção quase exclusiva pelo Cântico dos Cânticos e por Santo Agostinho. 
Muitas pessoas afluem à nova abadia e Bernardo acaba de converter toda sua família: seu pai, e seus cinco irmãos tornam-se monges em Claraval. 
Para evitar a superlotação nesta Abadia, novas casas são fundadas. A partir de 1118, Bernardo escreve suas primeiras obras, tratados e homilias .
Escreve também uma Apologia que defende os beneditinos brancos. (os cistercienses segundo a cor de seu hábito) contra os beneditinos negros (clunisienses). 
Pedro, o Venerável, abade de Cluny, lhe responde amigavelmente, e apesar de suas diferenças ideológicas, os dois homens tornam-se amigos. 
Ele envia igualmente numerosas cartas para incentivar à reforma o resto do clero, em particular os bispos. 
Em 1128, Bernardo participa do concílio de Troyes, convocado pelo papa Honório II e pelo seu legado, Bernardo é nomeado secretário do concílio.
É contestado por uma parte do clero, que pensa que por ser monge, que se intromete em coisas que não são lhe concernem. 
É durante este concílio que Bernardo consegue o reconhecimento para a Ordem do Templo, os Templários, cujos estatutos são escritos por ele mesmo.
Torna-se uma personalidade importante e respeitada na Cristandade; ele intervém em assuntos públicos, defende os direitos da Igreja contra os príncipes seculares e aconselha papas e reis.
Em 1130, depois da morte de Honório II, é a sua voz que faz com que Inocêncio II seja aceito.
Em 1132, ele consegue do papa a independência de Claraval em relação a Cluny.
Em 1145, Claraval dá um papa à Igreja, Eugênio III. 
Quando o reino de Jerusalém é ameaçado, Eugênio III, ele mesmo um cisterciense, pede a Bernardo que pregue a segunda cruzada.1146.
Ele o faz com tanto sucesso que o rei Luís VII o Jovem e o imperador Conrado III tomam eles mesmos a cruz. 
Em 1148, no concílio de Reims, ele faz uma acusação de heresia contra Gilbert de la Porreé, bispo de Poitiers. Não obtém grande sucesso e seu adversário conserva sua posição e prestígio. 
Cheio de zelo pela Ortodoxia, combate também as teses e condena os excessos de Raul, um antigo monge de Claraval, que exige o massacre dos Judeus.
São Bernardo fundou 72 mosteiros, espalhados por toda Europa: 35 na França, 14 na Espanha, 10 na Inglaterra e Irlanda, 6 em Flandres, 4 na Itália, 4 na Dinamarca, 2 na Suécia e 1 na Hungria, além de muitos outros que se filiaram à Ordem.
Em 1151, dois anos antes de sua morte, existem 500 abadias cistercienses. Havia 700 monges ligados a Claraval.Bernardo morre em 1153 com 63 anos.
Foi canonizado em 18 de junho de 1174 por Alexandre III e declarado Doutor da Igreja por Pio VIII em 1830.

ORAÇÃO DE SÃO BERNARDO À VIRGEM MARIA

Lembrai-Vos, Oh! puríssima Virgem Maria, que nunca se ouviu dizer que algum daqueles que têm recorrido à Vossa proteção, implorado a vossa assistência e reclamado o vosso socorro, fosse por vós desamparado.
Animado eu, pois, com igual confiança, a Vós, Virgem entre todas singular, como a Mãe recorro, de Vós me valho e gemendo sob o peso de meus pecados me prostro a vossos pés.
Não desprezeis as minhas súplicas, ó Mãe do Filho de Deus humanado, mas dignai-Vos de as ouvir propícia e de me alcançar o que vos rogo. Amém.

SUA FESTA É COMEMORADA NO DIA 20 DE AGOSTO

Santa Brígida da Irlanda

Santa Brígida (453 - 524) era uma cristã irlandêsa, freira, abadessa, e fundadora de diversos conventos, que é venerado como santa. Ela é considerada uma das santas padroeiras da Irlanda, juntamente com São Patrício e São Columba. 
Tal como acontece com muitos santos antigos a biografia de Brígida tem sido dificultada pela passagem do tempo. 
Muita mudança ocorreu dentro do corpo de informação que agora existe. 
Segundo a tradição, ela nasceu em Faughart, Irlanda. 
Seus pais eram Dubhthach, um pagão de Leinster, e Brocca, uma cristã de Pictos que havia sido batizada por São Patrício.
Brígida recebeu o mesmo nome de uma das mais poderosas deusas da religião pagã, que o seu pai Dubhthach praticava; Brígida era a deusa do fogo, cujas manifestações foram música, artesanato, e poesia, que os irlandeses consideravam a chama do conhecimento.
Ela foi convertida como cristã ou 468,mas ela foi inspirada pela pregação de São Patrício desde a mais tenra idade. 
Apesar da oposição do seu pai, ela era determinada a entrar na vida religiosa. Várias testemunhos atestam a sua grande piedade.
Ela tinha um coração generoso e nunca poderia recusar nada a um pobre, que vinha para a porta do pai.
Sua caridade irritava seu pai: ele pensava que ela estava a ser demasiadamente generosa para os pobres e necessitados, quando ela distribuia seu leite e farinha para todos. 
Quando ela finalmente deu sua jóia a um leproso, Dubhthach percebeu que talvez, fosse o mais adequado para sua filha a vida de uma freira. 
Brígida finalmente obteve o seu desejo ela foi enviada para um convento.Brigid recebeu o véu de Santo Mel e professou votos a dedicar sua vida a Cristo. 
A partir deste ponto surgiram histórias e lendas sobre Brigid. Ela é creditada por ter fundado um convento em Clara,no Condado de Offaly sua primeira fundaçâo. 
Mas era para ser em Kildare que o seu principal alicerce iria surgir. 
Cerca de 470 ela fundou a Abadia Kildare, uma duplo mosteiro, com freiras e monges. Brigid era famosa por seu senso comum e acima de tudo pela sua santidade: na sua vida, ela era considerada como uma santa.
A Abadia de Kildare tornou-se uma dos mais prestigiados mosteiros da Irlanda, famoso em toda a Europa cristã.
Ela morreu em Kildare em torno de 525 e foi enterrada em um túmulo na igreja de sua abadia . 
Depois de algum tempo ela foi transporta para Downpatrick com os restos dos outros dois santos padroeiros da Irlanda, Patricio e Columba. 
Seu crânio foi extraído e levado à Igreja de São João Batista de Lisboa, Portugal, por três irlandeses nobres, onde permanece ate hoje. 
Há uma ampla devoção a ela na Irlanda, onde ela é conhecida como a "Maria do Gael" e seu culto foi trazido para a Europa pelos missionários irlandeses, nos séculos depois da sua morte. 
Na Bélgica, existe uma capela dedicada a Santa Brígida em Fosses-la-Ville.

SUA FESTA É COMEMORADA NO DIA 01 DE FEVEREIRO